Carsten Cramer und Armin Papperger zur Partnerschaft zwischen Borussia Dortmund und Rheinmetall

Herr Cramer, der seit Sommer 2024 bestehende offizielle Sponsoringvertrag mit Rheinmetall wird nach dem 30. Juni 2027 nicht verlängert. Wie kam es zu dieser Entscheidung?

Carsten Cramer: Vorab ist mir wichtig zu betonen, dass wir diese Entscheidung nicht allein, sondern gemeinsam mit Rheinmetall getroffen haben. Uns ist natürlich bewusst, dass unsere Partnerschaft seit Beginn kontrovers diskutiert wurde. Wir kennen die Kritik unserer Mitglieder und von Teilen der Fans. Auf der Mitgliederversammlung 2024 haben die Mitglieder über einen Antrag abgestimmt, den Partnervertrag mit Rheinmetall nicht über 2027 hinaus zu verlängern. Diesen Aspekt haben wir selbstverständlich in unseren Gesprächen mit Rheinmetall berücksichtigt und ernst genommen. 

Herr Papperger, wie haben Sie den Dialog mit dem BVB zu dieser Thematik wahrgenommen?

Armin Papperger: Der Dialog war sehr offen, konstruktiv und vertrauensvoll, so wie sich auch unsere gesamte Partnerschaft schon seit Anbeginn gestaltet. Carsten Cramer und ich haben sehr transparent darüber gesprochen, was den BVB und seine Mitglieder bewegt. Ebenso offen haben wir unsere eigenen Überlegungen eingebracht. Das Ergebnis unserer Gespräche ist besagte Entscheidung, die wir nach sorgfältiger Abwägung gemeinsam getroffen haben. 

Herr Cramer, Sie gelten nach wie vor als persönlicher Befürworter der Partnerschaft. Wie schwer ist Ihnen die Entscheidung gefallen?

Carsten Cramer: Ja, das bin ich nach wie vor. Deshalb ist mir die Entscheidung auch nicht leichtgefallen. Wenn sich unsere Mitglieder aber so klar für 50+1 aussprechen und ihnen die Geschlossenheit und Einheit des BVB so am Herzen liegt wie mir, muss man sich eben auch mit allen Perspektiven und allen Überlegungen unserer Stakeholder auseinandersetzen und letztlich auch eine Entscheidung treffen. 

Und wie läuft der Austausch mit den Mitgliedern bei solchen Entscheidungen?

Carsten Cramer: Dialog, Engagement und Kritik sind im Rahmen des Dialogs mit unserer Mitgliedschaft ausdrücklich erwünscht und wir hören zu. Der BVB braucht die konstruktive Auseinandersetzung. Wer Verantwortung für den Verein übernehmen will, muss auch die wirtschaftliche Realität mittragen und im Idealfall Impulse und Lösungen mitbringen. Dieser Fall muss aber ein absoluter Ausnahme- und Einzelfall bleiben. Sonst gefährden wir unser mühsam erarbeitetes Vertrauen in der Wirtschaft massiv.

Herr Papperger, warum hat sich Rheinmetall 2024 für ein Engagement beim BVB entschieden, und was hat die Partnerschaft aus Ihrer Sicht bewirkt?

Armin Papperger: Wir sind mit großer Überzeugung in diese Partnerschaft gegangen, so wie der BVB auch. Sicherheit und Verteidigungsfähigkeit sind Themen, die mehr denn je in die Mitte der Gesellschaft gehören und ein Fußballverein wie Borussia Dortmund erreicht mit seiner Strahlkraft so viele Menschen wie kaum ein anderer gesellschaftlicher Akteur. Diese Ziele haben wir nach drei Jahren erreicht.

Uns war klar, dass eine solche Zusammenarbeit Diskussionen auslöst. Das haben wir ja durchaus antizipiert. Nur so öffnet man Diskursräume und genau solche Debatten waren und sind wichtig und werden auch weiterhin aktiv geführt. Viele unserer Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sind zudem in den vergangenen Jahren zu echten BVB-Fans geworden. Das ist für mich ein sehr schönes Ergebnis und das wird sicher auch so bleiben.

Herr Cramer, wie wichtig war diese Partnerschaft für den BVB aus wirtschaftlicher Sicht?

Carsten Cramer: Als KGaA tragen wir Verantwortung für die sportliche, wirtschaftliche und gesellschaftliche Zukunft des BVB. Es wäre daher gelogen zu sagen, es sei nicht auch um das Finanzielle gegangen.

Die Einnahmen aus dem Sponsoringvertrag fehlen uns ab Sommer 2027, das ist Fakt. Das reduziert unsere finanziellen Spielräume. Wir müssen geplante Investitionen neu priorisieren und kritisch prüfen, wie wir tragfähige Lösungen finden. Darüber werde ich auch in der kommenden Mitgliederversammlung offen sprechen.

Sponsorenverträge sind für Fußballclubs generell sehr wichtig. Sie helfen uns unter anderem, Infrastruktur, Spieler und Stadion zu finanzieren und im internationalen Wettbewerb mitzuhalten. Ohne solche Partner wäre es eine erhebliche Herausforderung, Einnahmeverluste zu kompensieren. Die Kosten sinken ja nicht, und wir haben beim BVB noch viel vor.

Herr Papperger, Rheinmetall wird den BVB auch künftig unterstützen. Was können Sie dazu sagen?

Armin Papperger: Als offizieller Partner nicht mehr, das stimmt. Aber wir bleiben definitiv miteinander verbunden. Ich hatte es schon erwähnt: Viele Rheinmetall-Mitarbeitende sind in den letzten Jahren zu Fans geworden und haben sogar einen eigenen Fanclub gegründet. Sie wollen auch weiterhin im Stadion dabei sein. Insofern bin ich froh, dass unsere Loge erhalten bleibt. Für uns ist das ein Zeichen der Verbundenheit mit dem Klub und der Region. Zudem werden wir auch weiterhin gemeinsame Aktionen durchführen, wie die Betreuung der ukrainischen Flüchtlingskinder in der Fußball-Academy.

Herr Cramer, was bedeutet das konkret für die Sichtbarkeit von Rheinmetall im Umfeld von Borussia Dortmund?

Carsten Cramer: Es wird keinen klassischen Sponsorenvertrag mehr geben, damit einhergehend auch keine Bandenwerbungen und Brandings. Armin hatte es aber schon betont: Viele Rheinmetall-Mitarbeitende sind zu Fans geworden. Auch bei unserem gemeinsamen gesellschaftlichen Engagement, insbesondere für notleidende Kinder und Jugendliche aus ukrainischen Kriegsregionen, werden wir nicht nachlassen und weiter gemeinsam aktiv bleiben. 

Herr Papperger, was bedeutet Ihnen dieses gemeinsame Engagement? 

Armin Papperger: Dieses Engagement ist für mich persönlich sehr bedeutend, für Carsten und den BVB sicherlich auch. Es geht um Kinder und Jugendliche, die jetzt zum Teil schon den fünften Kriegswinter in der Ukraine erleben werden. 

Wir unterstützen sie dabei für ein paar Tage aus dem Alltag herauszukommen. Mit einem Ball auf einem Trainingsplatz oder bei einem Stadionbesuch können sie für einen Moment einfach wieder Kinder sein. Das ist für uns eine Herzensangelegenheit und dabei bleiben wir weiter aktiv.

Ein Schlusswort von Ihnen beiden, wenn Sie mögen. 

Armin Papperger: Danke an den BVB für eine stets faire, produktive und wirkungsvolle Zusammenarbeit. Wir bleiben Schwarzgelb sehr gerne verbunden, als anderweitiger Unterstützer, mit unseren Mitarbeitern im Stadion und im gemeinsamen Einsatz für das gesellschaftliche Gelingen.

Carsten Cramer: Dem schließe ich mich an. Ich danke Armin Papperger und Rheinmetall für das große Vertrauen, von der unsere Partnerschaft geprägt war und auch zukünftig bleiben wird.